Viele Beispiele für ESG-Innovationen, die weniger bekannt sind
Zahlreiche weitere Innovationen sind weniger bekannt, obwohl sie in hohem Maß zur Dekarbonisierung unserer Zukunft beitragen können. In dieser Kategorie finden wir enzymatische und mikrobiologische Lösungen in vielen industriellen Prozessen. Enzyme werden eingesetzt, um schädliche Chemikalien zu ersetzen, die Leistung verschiedener Produkte zu erhöhen und zu beschleunigen und dadurch Zeit, Ressourcen und Energie für Kunden und Hersteller zu sparen. So sind beispielsweise Enzyme ein wesentlicher Bestandteil der neuen umweltfreundlicheren Waschmittel, die bei niedrigeren Temperaturen wirken und ohne Ölderivate hergestellt werden. Novozymes, ein weltweit führendes Unternehmen auf diesem Gebiet, arbeitet an einer Reihe spannender Forschungsprojekte, beispielsweise zu alternativen Proteinquellen, unter anderem durch Fermentation oder die Verwendung von Pilzen.
Ein weiteres Beispiel ist ein Futtermittelzusatz für Kühe, der die Methanproduktion in ihrem Verdauungssystem um etwa 30 Prozent reduziert. Nach Angaben der Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen für Europa erwärmt Methan die Atmosphäre mehr als 80-mal so stark wie Kohlendioxid. Rund zehn Jahre hat es gedauert, bis der niederländische Chemiekonzern DSM einen Futterzusatz entwickeln konnte, der die Methanentwicklung in der Kuh stark senkt: Ein Viertel Teelöffel pro Tag genügt, um das verantwortliche Enzym zu unterdrücken. Dieses Produkt trägt zu einer erheblichen unmittelbaren Verringerung des ökologischen Fußabdrucks von Rindfleisch und Milchprodukten bei.
Spirax Sarco hat innovative Methoden zur effizienten Nutzung von Dampf in Fertigungsverfahren entwickelt. Das britische Unternehmen erstellt maßgeschneiderte Lösungen für seine Kunden. So können beispielsweise in Bäckereien die von den Öfen erzeugte Wärme und der Dampf aufgefangen und für andere energieintensive Prozesse genutzt werden. Das trägt dazu bei, etwa 40 Prozent der Energie und Wärme nicht mehr zu verschwenden.
Große innovative Konzerne sind in der Regel global aufgestellt. Sie können ihr Know-how und ihre Lösungen in die ganze Welt exportieren und daran Tochterunternehmen in Nordamerika oder in Asien teilhaben lassen. Ein Beispiel ist die Carl Zeiss Meditec AG, ein deutsches Medizintechnikunternehmen, das auf innovative Produkte zur Verbesserung der Diagnose und Behandlung von Krankheiten spezialisiert ist. So finden die Lösungen für Augenoperationen zur Behandlung altersbedingter Krankheiten in Asien großen Anklang. Seit Januar 2012 entwickelt das ZEISS Innovationszentrum für Forschung und Entwicklung in Shanghai kundenorientierte Produkte für den chinesischen Markt.
Anleger können die Innovationsfreude fördern
Klimavorschriften fördern ESG-Innovationen schon seit einiger Zeit. Sie dürften in den kommenden Jahren jedoch noch weiter an Bedeutung gewinnen. Die COP26-Konferenz soll Innovation in den Mittelpunkt des weltweiten Kampfes gegen den Klimawandel stellen. Problematisch ist vor allem, dass die Staaten bisher nicht in der Lage waren, die für die Umsetzung der Ziele des Pariser Abkommens erforderlichen Veränderungen auf den Weg zu bringen. Die Wende hängt von der Entwicklung neuer innovativer Lösungen für alle energieintensiven Branchen, Sektoren und Verkehrsträger sowie von Investitionen in diese Lösungen ab.
Der Klimawandel entwickelt sich zu einem weltumspannenden Thema, das mit den meisten anderen Nachhaltigkeitstrends im Bereich der Innovation verknüpft ist, darunter Ressourcen und Abfall, demografischer Wandel, Gesundheitswesen und sogar Digitalisierung. Digitale Werkzeuge sind beispielsweise die Voraussetzung für die Kreislaufwirtschaft, die konsequente Verringerung von Treibhausgasemissionen, die Förderung erneuerbarer Energien sowie die Überwachung und den Schutz von Ökosystemen. Da Innovationen den Weg zum Netto-Null-Ziel beschleunigen und zu einer sozial gerechten Umstellung beitragen, bieten sich Anlegern viele interessante Möglichkeiten im Rahmen der globalen Anstrengungen, uns und unserem Planeten eine nachhaltigere Zukunft zu sichern.