Schafft sich Europa mit seinem Nachhaltigkeitsschub einen Wettbewerbsvorteil für die Zukunft?
Pissarides: Eines der Probleme der Nachhaltigkeitspolitik und der Unternehmensinvestitionen in Nachhaltigkeit ist, dass die Auszahlungen weiter in die Zukunft verschoben wurden als bei anderen Investitionen. Kurzfristigkeit dominiert viele Entscheidungen, besonders in der Regierung. Aber die Pandemie hat uns gelehrt, dass die Zukunft plötzlich zur Gegenwart werden kann, wenn jetzt gehandelt wird.
Nur ist das ein Vorteil?
Pissarides: Europa wird einen Wettbewerbsvorteil erlangen, wenn mehr Investitionen in die Nachhaltigkeit getätigt werden, und es wird besser in der Lage sein, zukünftigen Risiken zu begegnen, sowohl von Pandemien wie der, die wir gerade erleben, als auch von Klimarisiken. Aber diese Zukunft, auch wenn sie auf dem Papier noch weit weg zu sein scheint, könnte plötzlich zur Gegenwart werden.
Was sind die wichtigsten Bausteine, damit Europa die Nachhaltigkeitswende wirklich schafft?
Pissarides: Der Antrieb muss von den Regierungen kommen, die die Anreize schaffen, und von der Öffentlichkeit, die eine Präferenz für nachhaltigere Produktionsprozesse und erneuerbare Energiequellen zeigen sollte, die selbst direkt zur Entwicklung und zum Wachstum der Kreislaufwirtschaft beitragen. Die Öffentlichkeit muss über die Vorteile einer Umstellung ihres Konsums und ihrer Investitionen auf nachhaltige Ziele aufgeklärt werden.
Eine Generationenaufgabe.
Pissarides: Ja, aber dies ist eine wichtige Aufgabe der Regierung und des Bildungssystems. Die Erziehung muss von klein auf beginnen, damit die Menschen mit den Vorteilen der Nachhaltigkeit aufwachsen. Was den Unternehmenssektor betrifft, so trägt er eine große Verantwortung – er muss erneuerbaren Energiequellen gegenüber fossilen Brennstoffen den Vorzug geben und nachhaltige Investitionen gegenüber kurzfristigen Gewinnmaximierungen. Die Rolle der Regierung in dieser Hinsicht ist die Bereitstellung von Steueranreizen in diese Richtung und die Verwaltung eines Systems von Strafen für diejenigen, die sich nicht daran halten.
Kann denn Nachhaltigkeit nur durch Gesetze und Regeln erreicht werden, weil sich die Menschen in erster Linie von ihren individuellen Interessen leiten lassen und nicht von der Idee der Gemeinschaft?
Pissarides: Hier geht es darum, den Menschen zu zeigen, dass ihre individuellen Interessen bei der Nachhaltigkeit liegen und sich letztlich mit denen der Gemeinschaft decken. Die heutige Generation wird wahrscheinlich mit den Folgen des Klimawandels konfrontiert werden, wenn sie sich nicht von der Nachhaltigkeit leiten lässt, aber selbst wenn sie es vermeidet, wird es die Generation ihrer Kinder nicht tun.
Staatliche Anreize in Form von Steuerpolitik und Regulierung können kurzfristig helfen, aber solange die Menschen nicht davon überzeugt sind, dass Nachhaltigkeit die richtige Politik ist, wird kein staatliches Handeln längerfristig erfolgreich sein. Es wird irgendein Politiker auftauchen, der alles aufhebt, um Stimmen zu gewinnen, oder die Menschen werden Wege finden, die Einhaltung zu umgehen.
Über den Interviewten:
Sir Christopher Antoniou Pissarides ist Professor der Volkswirtschaft und Politik an der London School of Economics. 2010 erhielt er den Wirtschaftsnobelpreis und 2013 wurde er zum ersten Regius Professor of Economics. Gastprofessuren führten ihn unter anderem an die Harvard und die Princeton Universität.