Der US-Finanzinvestor Clearlake Capital weitet sein Engagement beim FC Chelsea aus. Wie der Premier-League-Klub mitteilte, erwirbt die Gesellschaft die Anteile der US-Investoren Todd Boehly und Mark Walter. Boehly gibt dabei zugleich sein Amt als Chairman des Fußballklubs ab. Der Schweizer Milliardär Hansjörg Wyss, der rund 12,8 Prozent hält, bleibt der Mitteilung zufolge Partner in der Eigentümergruppe. Clearlake Capital hält damit künftig rund 87 Prozent der Anteile.
Damit endet die Eigentümerkonstruktion, die den Klub seit der von der britischen Regierung erzwungenen Abgabe durch Roman Abramowitsch im Mai 2022 geprägt hat. Das Konsortium hatte Chelsea damals für 2,5 Milliarden Pfund übernommen.
Chelsea FC: Bewertung von 5 Milliarden Pfund
Zum Kaufpreis äußert sich der Klub nicht. Nach Informationen der „Financial Times“ erhalten Boehly und Walter jedoch für ihre Anteile zusammen 950 Millionen Pfund (rund 1,1 Milliarden Euro); Chelsea wird demnach mit 5 Milliarden Pfund bewertet. Finanziert werde der Zukauf aus Eigenmitteln von Clearlake sowie über Investments der Mitgründer Behdad Eghbali und José Feliciano – und nicht über neue Schulden.
Clearlake Capital: Ende der geteilten Kontrolle
Wirtschaftlich ist der Schritt weniger ein Eigentümerwechsel als eine Bereinigung der Governance: Clearlake war zwar seit 2022 Mehrheitsgesellschafter, hat die operative Kontrolle aber mit der Gruppe um Boehly und Walter geteilt. Diese Konstruktion wurde zunehmend zur Quelle von Spannungen, insbesondere mit Blick auf die Zukunft der Stamford Bridge, also dem Stadion, und die Immobilien- und Infrastrukturstrategie des Klubs.
Der Klub selbst kündigt an, dass sich weder am Tagesgeschäft noch an Führung oder Strategie etwas ändere. Clearlake wolle den eingeschlagenen Kurs fortsetzen.
„Clearlake ist seit 2022 Mehrheitseigentümer von Chelsea, und mit dem Übergang zur vollständigen Kontrolle liegt unser Fokus darauf, weiter in die Infrastruktur des Klubs, die sportliche Leistung, die Spielerentwicklung und den langfristigen Erfolg für Chelsea und die Fans des Klubs zu investieren“, teilten die Clearlake-Mitgründer Eghbali und Feliciano mit.
Mark Walter verkauft Sport-Beteiligungen
Für Walter ist es der zweite Ausstieg aus einem Spitzenklub binnen weniger Wochen. Zuvor hatte er seine Anteile an den Los Angeles Lakers bei einer Bewertung von 12,5 Milliarden US-Dollar an Thrive-Capital-Gründer Josh Kushner und Ex-Disney-Chef Bob Iger abgegeben. Gleichzeitig steht sein Firmengeflecht unter Beobachtung der US-Behörden: Die Börsenaufsicht SEC ermittelt wegen möglicher Bilanzierungsfehler: Die Versicherer Delaware Life und Clear Spring Life mussten ihre Bilanzen korrigieren; Walter soll konzerninterne Private-Credit-Investments zu hoch bewertet haben.
